四月十一日，卯时，天色方明。
紫禁城东华门外的长街上已经排满了各品级朝臣的轿子和车马，黎明的薄雾尚未完全散尽，官靴踏在青石板上的声响此起彼伏，绯袍蓝袍如两股颜色不同的水流汇入那道巍峨的宫门。
贾政站在等候入朝的队列之中，工部员外郎，从五品，一身蓝色补服上绣着白鹇，乌纱帽正正地端在头顶，面容方正端肃，留着两撇修剪齐整的八字胡，四十七八岁的年纪，鬓角已有了些许霜色。
他的前后左右是一群与他品级相仿或略高的京官，彼此之间有的点头致意，有的拱手寒暄，有的则缩着脖子打哈欠，四月的清晨仍有凉意，不少人袖着手，等着宫门开启。
站在贾政左侧的是翰林院编修陈允和，此人是贾政的同年，年纪相仿，面容清瘦，一双细长的眼睛总是半眯着，像是永远在打盹，实则耳聪目明，消息最是灵通。
“存周兄。”陈允和凑过来，压低了声音。
“昨日在寿安宫当值的张太医你可认得？”
“略有耳闻，怎的？”贾政侧过头，声音同样压低了几分。
“昨日散值后我在药铺撞见了他。”陈允和的细长眼睛扫了一圈四周，确认没有旁人注意，才继续说下去。
“问了两句，他那脸色可不好看，说是太皇太后近来龙体欠安，太医院的方子换了七八...
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